Tongue and Nature

こっちに来て、まず最初にしたこと。
どこで何が買えるのかと物価の調査、いわゆる観光地の見学、そして、イタリア語講座の申し込み。
せっかくボローニャにプチ留学してて、ちょっとはましになったイタリア語を忘れないために、と思ってだ。でも、さすがにイタリア語漬けだった日々とは比べ物にならなくて、週1回のレッスンくらいではなかなか上達はしないが、何もしないよりましだ。それに学校でいろんなイベントの情報やチケットをくれたりするので、とっても有り難い。

英語と中国語のバイリンガル華人がほとんどのこの国でイタリア語をやろうなんてのはどんな人だろうと思って行って見たら、意外というかやっぱりというか、ほとんどが外国人だった。仕事で必要な人、趣味で勉強している人、結婚相手がイタリア人な人等々。テキストを使ってCD音声を聞いてネイティブの先生に習うという形態は、日本で通ってた講座と一緒。値段も１クラスの生徒数もなぜか同程度。何が違うかと言えば、やっぱり生徒。一言で言えば、みんなアグレッシブ！

日本だと、例えば先生から質問されないと発言しないことが多い。もうこれは、小学校から身に付いてしまった習慣なんだと思う。授業中に変に発言すると「空気読めないヤツ」って思われる。だから、授業は完全に先生一人の主導で進んでいく。自分をあまり前に出さず集団に馴染むように教育されてきた日本人は、なかなか人前で自分の意見を言ったり反論したりしにくいものだ。発表やディベートの機会がほとんどないまま大人になってしまって、社会人になって苦労する人も多いと思う。

けれど、ここでは環境が全く違う。脳科学者の茂木さんが「根拠のない自信を持て」と言っていたが、言われなくてもみんな持ってるって感じ。みんなが自分からどんどん発言したり質問したりするもんだから、当然、授業は脱線してばかり。それでも、どうしてもわからないとき以外は全てイタリア語で話さないといけないので、それはそれで勉強にはなってる。逆に、黙ってたり質問しなかったりすると「つまらないヤツ」と思われるし、人の話ばっかり聞くはめになって自分の勉強にならない。だから授業は、いつもとても賑やか。大人同士だから「あ、失礼」とかなんとか一応ひとこと言うけれど、同時に何人もが話し始めることもよくある。（そんなところまでイタリア人らしくなってきているのかもしれないけれど！）

ところで不思議なもので、日本人の間で普通に日本語で話しているときは、相手を立てて話全体がスムーズに流れるようにと気を使う。が、そこに外国人が混じって言葉が英語になると、どんどん意見を言ったり直接的な言い方になっていく。そこに流れる空気感はまた、イタリア語で話している時とはなんとなく違ったりする。それぞれの言葉の響きや文の構造がそうさせるのかもしれない。それでもやっぱり、相手を思いやるという日本人の美しい気質は失くしたくない、と思う。

The first things I did after I settled in this country were; research on I can buy what, where and how much; visit to the tourist sites everyone goes; and enrollment in the Italian language course. I was in hope of remembering my Italian which had progressed a little during the petite study in Bologna. A three-hour class a week is not comparison with the days when I immersed Italian, but better than nothing. And I'm so glad that the school occasionally gives me information and a ticket of events.

I was wondering what people want to study Italian in this country where most of the people are Chinese descents speaking both Chinese and English. And I found out, surprisingly or predictably, that many of the students are foreigners. Someone needs for the job, another studies as a hobby, and the other is married to Italian, etc. The form of the lessons are almost the same as my previous school back in Japan, using a text book, listening to CD, and learning with a native Italian teacher. And also the number of students and cost are similar, I don't know why. What is different is the students. In a word, aggressive!

In Japan, we barely say something unless being asked by teacher in the class. I think it's a kind of our practice we've learned from elementary school. If you say something carelessly in the class, you will be considered as "a mood breaker". So, the class is always led by the teacher alone. For Japanese, who are educated not to stick out themselves and to blend in a group, it's somewhat hard to venture an idea or retort others in public. I guess that not a few are struggling in the real world, growing up with limited experience of presentation or debate.

The environment here, however, is totally different. Dr. Mogi, a Japanese brain scientist, says "Japanese need to have unfounded self-confidence", but they all already have. All students voluntarily speak out and ask a question, and the topic is often off the track, naturally. Even so, such conversation definitely is a good lesson because the students have to speak Italian unless we really don't know what to say. Different from Japan, if you are in silence, you will be considered as "a bore" and you can learn nothing only listening to other students' stories. So, the class is always full of voices. As adults, we say "oh, scusa" or something, but
sometimes more than three persons begin to speak at the same time. (We've become like Italiani even in that part!)

By the way, when I speak with Japanese in Japanese, I try to pay my mind to treat others with respect and flow the whole talk smoothly. Once a foreigner comes in the scene and speaking language changes into English, strange to say, I tend to speak out more directly. The atmosphere there doesn't seem to be the same when I speak Italian. It may be because of the sound and structure of each language. But still, I want to keep beautiful Japanese nature in me to respect others.

Are you Buddhist, aren't you?

みんなが共通の文化を持って共通の常識の中で暮らしている時は全く思いもつかないことを、外国ではふと質問されたりする。

例えばこれ。
"Are you Buddhist, aren't you?"
大抵の外国人は（一応、神道も知っているが）「日本人だから仏教徒だ」と思っている。

さて、みなさんどう答えますか？

ええ、習慣的にお参りはしませんが、お葬式は仏式ですねえ。
でも、正月や人生の節目には、神社へお参りにいきます。
実家には神棚と仏壇の両方があります。
それに、12月にはクリスマスも祝いますよ。結婚式はチャペルでした。
神様？ああ、たくさんいると思いますよ。貧乏神、便所神、土地神、なにせ日本には八百万の神がいるんですから。家を建てるとき風水とか気にする人もいますし。おや、道教なんですか？そういえば私の名前は、陰陽師に占ってもらい頂戴しました。
学校はプロテスタントで、毎朝礼拝に出て賛美歌も歌いました。
ところで私、仏教徒なんでしょうか？

こんなこと言ったら、特に一神教を信じる彼らにしてみたら
「なんじゃこいつ、おかしいんじゃないか」ってことになる。

だから、私は「そうです、厳格な信者ではないですが」と答えておく。
その後、「中国の仏教と日本の仏教はどう違うのか？」と聞かれてしどろもどろになってしまうのだが。。。
どうしましょう、聖徳太子様。

In other country, you may be asked a question that you've never thought about when you spend a life among people sharing a common culture and sense.

For example, this one.
"Are you Buddhist, aren't you?"
Most of foreigners think Japanese are Buddhist, they know also Shinto though.
Say, what's your answer, Japs?

Well, I don't go to temples on a regular basis, but our family funeral is in Buddhist style. But we go to Shinto shrines on New Year's Day and rite of passage. At my parents' home, there're both of a shelf of Shinto god and Buddhist alter. Also, we celebrate Christmas in December. We had our wedding ceremony at a christian chapel. God? I believe lots of gods. God of poverty, God of bathroom, and God of land... After all, we have multitudinous gods in Japan. And some people consider Chinese feng shui to build their house. Oh, I didn't know that came from Taoism. Come to think about it, my name was divined and given from Onmyoji (Yin-Yang) priest. I went to a Protestant school and I used to attend chapel and sing hymns every morning.
By the way, do you think I am Buddhist?

Hearing to this, people especially believing in monotheistic religion may think "For God's sake! This person is crazy!" So, I always answer to the question like this; "Yes, I am. Not a strict believer though."
And then, I will be flustered when I am asked a further question like "What's the difference between Chinese Buddhism and Japanese one?" What's the best answer, Prince Shotoku?

Smart? Phone?

携帯電話を買ってもらった。

Samsungの最新モデル、Galaxy S（http://galaxys.samsungmobile.com/）

いわゆるスマートフォンってやつ。
大々的なプロモーションをあちこちでやってて、
契約料金もちょっと安くなってたのでこれを（旦那が）選んだ。

まあ、いろんな機能がついてること！
軽いし薄いし、画面はめさめさ綺麗やし音もいいし。
Google PhoneなのでGmailもGoogleMapも使いやすいし
家の中の無線LANにWi-Fiで繋げて便利。

でもかなしいかな、電話する相手が今のところ旦那しかいません。
私にはもったいないかも、使いこなせまへんー。

My husband bought me a mobile.
The latest model of Samsung, Galaxy S, so called smart phone.
They had big sales promotions here and there and contract fee was cheaper.
Then, my husband chose it.

How much functions it has!
Light, thin, clear screen, good sound.
It's Google phone and easy to use Gmail and GoogleMap.
Convenient to connect wireless LAN at home with Wi-Fi.
Alas, I only have my husband to call yet.
Casting pearls before swine...

Dream in Toscana その2

穏やかな日曜の朝、今日もいい天気。

朝食は9時半と遅め。
チーズ、パン、コーヒー、ブラッドオレンジジュース、ゆで卵。
自家製オリーブオイル、ハチミツをかけて食べる。
ペコリーノチーズがこんなにおいしいと思わなかった！
チーズにはちみつ。素朴なのにすごく美味しい。オリーブオイルもフレッシュ！
いつも安いオイルしか買わないからなのか、
こんなフレッシュでさっぱりしたオイルは初めて。
日本人が醤油をかけるように、
イタリアでは何にでもオイルをかけるというが、これなら納得。
香りがよくて、しつこくないがコクがでる。ふむふむ。。
それにしてもイタリアって何処で飲んでもコーヒーが美味しい。




「自転車は外に出しておいたからね」
高額なガソリンと走り慣れない右側車線、今回はレンタカーはあきらめた。
ので、自転車。でもここはトスカーナ、丘が連なる土地。
ギアのついた立派なマウンテンバイクにヘルメットが用意されていた。
今日はグレーヴェの街まで行くことにした。


街までは行きはくだりで約２km。
程なくピアッツァに到着。
日曜だけど、近くの町でフェスタがあるらしく店は結構あいている。
ウィンドウショッピングしたり、丘の上に上がったりうろうろうろうろ。
途中、上品なおばさまに話しかけられた、
”Palra Francese?（フランス語わかりますか？）”、
あまりにびっくりしたので”No”と冷たく言ってしまったが、ラフな格好で自転車なんか乗ってるからジモティと間違えられたのか。。。

休業だったCOOPの裏に小さな八百屋を発見。
山積みのポルチーニを横目に果物と水を買う。
地下にワインミュージアムがあったので行ってみた。
貯蔵庫のようなレンガつくりのミュージアムは、プリップカードを買って、ちょっとずついろんなワインが試飲できる仕組みになっている。もちろん試飲するっさ。
オリーブオイルも試食することができて、試食用のパンが置いてある。
３ユーロのおつまみとさっき買った果物でランチということに。
アメリカ人っぽい賑やかな団体にまぎれながら、ほろ酔い気分の私たち。
おっ、カウンターの中にひとり、タイプの彼がいるではないか、
トイレのドアが開かないと無理やり話をしに行く私。
それにしても、イタリアの皆さん英語がお上手。

実はここグレーヴェには、有名な老舗のハム屋がある、Macelleria Falorni。
午後の営業時間まで、ジェラート食べたりお土産を買ったりした。
さて、開店、となると、どこからともなく人が集まってきて、
たちまち店は一杯になった。
店の中はハムやサラミやチーズが山と積まれ、天井からもぶら下がっている。
なんともいえない獣の匂いがする。
いろんな種類のお肉たちに目移りしまくりながら生ハムとサラミを買った。
日本に比べればなんと安いことか！！




店をでると空模様があやしくなってきた。
自転車の私たち、早く帰らねば！帰りはずっと上り。。。
幹線道路（といっても細いけど）からはなれると砂利道、最後にまたすごい上り坂。
宿についた頃には足はパンパン息があがったまんま。
だいたい前日の階段でかなり筋肉痛だったのに！
しばらくすると雨が降ってきた。おお、間に合った。


疲れた私たちがベッドでごろごろしてるうちに日は暮れた。
今晩の夕食は、ミュージアムで買ったワインと乾パン（これが妙に美味い）
ファロルニのハムとサラミ、残り物のチーズに果物。昨日食べ過ぎたしね。



ところで、ここの水ちょっと変だった。
「この水は飲めるからね」と言われていたが、なーんとなくしょっぱいのだ。
しかもぬるぬるしている。
シャワーしてても、せっけんが流れたのかわからないし、ずっと微ミョーな泡がたつ。
スナワチ、温泉水ってことか？
最後まで聞きそびれたが、確かにトスカーナはテルメで有名だ。
残念だったのは、部屋にバスタブがなかったこと。
日本人に温泉とくりゃー肩まで浸かりたいよねー。




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夜中から早朝にかけて雷が鳴りものすごい雨が降ったが、カテリーナは気付かなかったらしい。湿って強くなった土とハーブの匂い、空気を胸いっぱいに吸う。健康的！
月曜の朝食は、前日のチーズをハムに変えたもの。朝から美味い。



この日は、40kmほど南のSienaまで遠出の予定だ。
9時半きっかりにファビオさんが迎えに来た。
時間に正確なイタリア人。。。いい加減な日本人。。。。



尾根沿いの国道に沿っていくつもの丘と小さな街を通り抜け、
カーブを曲がるたびに広がる景色に感動しながら南へ。
途中「あれが僕の町だよ」とファビオさん。
ええなーええなーあんな素敵なところに住めて。誇りなんだろうーなー。


シエナの中心部に近づくにつれ、車が増えて渋滞になった。
あれれれ。ものすごい観光バス。ものすごい観光客。
半分以上がお年寄りの団体。すごいねーー。「じゃあ、またここで」



シエナはパリオという競馬で有名な町で競馬が行われるカンポ広場を中心に広がっている。柔らかく写実的なフィレンツェと違ってシエナの芸術はなんとも幻想的だ。
突然の通り雨に見舞われながらも、洗礼堂、ドゥオモなどを見て廻る。圧巻。
広場の端でバロックを演奏してるアコーディオン奏者二人。絵になるねー。
日本でストリートミュージシャンってーとフォーク系が多いけど、和笛とか三味線とかどうなんだろ。やっぱり変か？

そしてまたまた高いところ。
広場に面したマンジャの塔。
約400段らしい。
とにかく狭い。
そのせいか入場制限をしていて30分ほど待たされる。
せまーい、でも上のほうはぬけぬけでおしりがこそばくなる、高ーい。
んーいい眺め。

ジェラートを食べ食べ、いろいろショッピング。
象の紋章が入った食器を買った。
ここのお店のシニョーラ、めっちゃかっこよかった、年のころはもう60過ぎか？
堂々としていてお洒落でおちゃめで商売上手で！
あんなふうに歳をとれたらいいな。てな感じで約束の時間。


待ち合わせの場所に戻るとファビオさんがすごく心配そうな顔をして「何かトラブルでもあった？迷った？」って聞いてくる。
「ううん、ぜんぜん」
？もしかして。。。
「3時」と勝手に思い込んでたけど「2時半」だったよーな。。。。
あーーごめんねー。


その後まだ予定があって、焦った彼はガンガンとばしまくった。
時間に正確なイタリア人。。。いい加減な日本人。。。。



次はワイナリー。すなわち、ワイン醸造所。試飲して買うところ。
に、連れて言ってもらう。
葡萄の種類とか熟成方法とかいろいろ説明してくれるけど、よくわからないニホンジンは自分が1番おいしいと思ったものを買った。
すーぱーとすかーな。
ふふふ。


グレーヴェに帰る途中に Castellina in Chianti という街に寄って散策。
ほんと、小さな町だけどすごく雰囲気がある、いい街だ。

宿に戻った私たちは、ぬるぬるのシャワーを浴びてひとやすみ。
昼間、雨が降ったり強い日差しを受けながら、ずーっと歩き続けて、もうふらふら。



夕食は8時半から。
本日のメニュー。
アンティパスト：オリーブとパプリカのマリネ、生ハム、サラミとポテトのカナッペ
プリモ：ペンネのサルシッチャ（ソーセージ）のラグーソース
セコンド：豚肉のローストプルーン風味
コントルノ：サラダ
デザート：　アイスクリームの自家製リモンチェッロかけ



ほんとカテリーナって料理が上手！
今日は、カナダ人の夫婦が同席。
そろそろ引退を考えているというご夫婦は、3週間もかけてイタリアを旅行中らしい。
うらやましい！
女は皆買い物好きだとか、不動産の仕事をしていたとかで奥様と盛り上がる。
二度と会わないだろう人たちと、こんな話をするのも楽しい。


3日目の夜。
まるで我が家のように感じ始めたのに、もう明日はお別れだ。寂しいねー。